Die Auswirkungen des Alterns auf das Atmungssystem
Das Atmungssystem ist eine Gruppe von Organen, die zusammenarbeiten, um Sauerstoff aufzunehmen und Kohlendioxid beim Atmen abzugeben. Wenn du einatmest, geht sauerstoffreiche Luft durch deine Luftröhre in kleine Schläuche in deinen Lungen. Diese Röhren werden Bronchien oder Atemwege genannt. Sie verzweigen sich in zahlreiche kleinere und dünnere Bronchiolen. Am Ende der Bronchiolen sind kleine, runde Luftsäcke, die Alveolen genannt werden, die von kleinen Blutgefäßen umgeben sind, die Kapillaren genannt werden. Wenn Luft in die Alveolen eintritt, bewegt sich Sauerstoff durch die Kapillaren und in den Blutkreislauf. Gleichzeitig bewegt sich Kohlendioxid aus den Kapillaren in die Alveolen, so dass Sie es ausatmen können.
Ihr Atemsystem altert so wie Sie und diese Funktionen nehmen mit der Zeit allmählich ab. Ähnlich wie die anderen Muskeln in deinem Körper werden die Muskeln, die deine Atmung unterstützen, schwächer. Die Schwächung dieser Muskeln kann verhindern, dass Sie genug Luft ein- und ausatmen. Infolgedessen können Sie beginnen, flach zu atmen, um zu kompensieren, besonders wenn Sie krank sind oder Schmerzen haben. Ihre Lungen werden auch steifer, wenn Sie älter werden und verursachen, dass sie sich weniger leicht ausdehnen und zusammenziehen. Dies kann das Atmen noch schwieriger machen. Außerdem treten im Nervensystem bestimmte Veränderungen auf, die den Husten weniger wirksam machen. Wenn Sie den Schleim aus Ihren Lungen nicht durch Husten beseitigen können, kann sich eine große Menge von Partikeln in den Atemwegen ansammeln.
All diese altersbedingten Veränderungen können zu einer erhöhten Anfälligkeit für Atemwegsinfektionen wie Lungenentzündung und Grippe führen. Sie können auch eine geschwächte Ausdauer für das Training oder eine verminderte Fähigkeit zu intensiven Übungen wie Laufen und Radfahren bemerken. Aber selbst wenn Sie älter werden, sollten Sie in der Lage sein, normale Aktivitäten ohne große Probleme durchzuführen.
Bei gesunden Menschen führen diese altersbedingten Veränderungen selten zu Symptomen. Alterungsbedingte Veränderungen in der Lunge verstärken vor allem die Auswirkungen von Herz- und Lungenkrankheiten, vor allem durch die destruktiven Auswirkungen des Rauchens.
Wenn es nicht nur das Alter ist
Wenn Sie ernsthaftere Probleme mit Ihrer Atmung haben, wie z. B. anhaltendes Husten und Keuchen, haben Sie möglicherweise eine Erkrankung, die als chronisch-obstruktive Lungenerkrankung (COPD) bekannt ist. COPD ist eine Gruppe von progressiven Lungenerkrankungen, einschließlich Emphysem und chronischer Bronchitis. Der Zustand wird am häufigsten durch Rauchen oder Passivrauchen verursacht. Die Exposition gegenüber anderen Lungenreizstoffen im Laufe der Zeit, wie Luftverschmutzung und chemische Dämpfe, kann jedoch ebenfalls zur Entwicklung von COPD beitragen.
Menschen mit COPD haben Schwierigkeiten zu atmen, weil weniger Luft in die Atemwege strömt und aus ihnen herausfließt. Dies kann aus einem oder mehreren der folgenden Gründe geschehen:
- Die Lunge, Atemwege und Luftsäcke verlieren ihre Elastizität.
- Die Wände zwischen den Luftsäcken sind zerstört.
- Die Wände der Atemwege verdicken und schwellen an.
- Die Atemwege machen mehr Schleim als normal, was die Atemwege verstopfen kann.
COPD kann Ihre Fähigkeit, sich an körperlichen Aktivitäten zu beteiligen, stark einschränken. Es kann sogar Ihre Fähigkeit einschränken, grundlegende tägliche Aufgaben wie Duschen oder Reinigen des Hauses auszuführen.
Häufige Symptome von COPD sind:
- anhaltender Husten, der viel Schleim produziert
- Kurzatmigkeit, besonders während des Trainings
- keuchendes Geräusch beim Atmen
- Engegefühl in der Brust
Diese Symptome sind kein natürlicher Teil des Alterungsprozesses. Daher ist es wichtig, dass Sie Ihren Arzt aufsuchen, wenn Sie ähnliche Symptome feststellen. Es ist wichtig, dass Sie so schnell wie möglich behandelt werden, da COPD zu ernsthaften Komplikationen führen kann. Sobald die Krankheit fortschreitet, können Ihre Symptome viel schlimmer werden. Sie sollten sofort in die Notaufnahme gehen, wenn folgende Symptome auftreten:
- Schwierigkeiten beim Sprechen oder Atmen
- blaue oder graue Fingernägel oder Lippen
- Mangel an geistiger Wachsamkeit
- sehr schneller Herzschlag
Die Behandlung bei den ersten Anzeichen von COPD-Symptomen kann Ihre Prognose und die allgemeine Lebensqualität erheblich verbessern. Obwohl es keine Heilung für COPD gibt, gibt es Behandlungen, die Ihnen helfen können, besser zu atmen und aktiver zu bleiben. Die Behandlung in den frühen Stadien der COPD kann sogar das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen.
Diagnose von COPD
Wenn Sie Ihren Arzt aufsuchen, werden sie zuerst nach Ihren Symptomen fragen und eine körperliche Untersuchung durchführen. Sie können auch einen Röntgen- oder CT-Scan Ihrer Lunge bestellen. Diese bildgebenden Untersuchungen können Anzeichen von COPD zeigen und helfen Ihrem Arzt, andere mögliche Erkrankungen auszuschließen.
In den meisten Fällen wird Ihr Arzt jedoch einen Spirometrie-Test verwenden, um COPD zu diagnostizieren. Während dieses Tests atmen Sie so kräftig wie möglich in ein Mundstück, das an einem Spirometer befestigt ist. Dies ist ein Handheld-Gerät, das misst, wie schnell Sie Luft aus Ihren Lungen bewegen können und wie viel Luft ausgestoßen wird. Wenn Sie älter werden, nimmt die Menge an Luft, die Sie aus Ihren Lungen ausstoßen können, ab. Die Luft, die Sie ausstoßen können, ist jedoch bei COPD noch geringer. Ihr Arzt wird den Unterschied kennen.
Manchmal kann Ihr Arzt Sie für ausführlichere Tests an einen Pneumologen verweisen.
Behandlung von COPD
Wenn bei Ihnen COPD diagnostiziert wird, wird Ihr Arzt höchstwahrscheinlich Ihnen Medikamente geben, die Ihnen beim Atmen helfen. Diese können beinhalten:
- Bronchodilatatoren
- Kortikosteroide
- Anti-Angst-Medikamente
- Opioide
Ihr Arzt wird Ihnen außerdem empfehlen, bestimmte Anpassungen des Lebensstils und die medizinische Behandlung vorzunehmen. Diese Lebensstiländerungen können beinhalten:
- aufhören zu rauchen
- Vermeidung von Passivrauch
- eine Diät von größtenteils natürlichen Nahrungsmitteln, wie Gemüse und Früchten essen
- Einnahme von Vitamin- und Mineralstoffzusätzen
- Übungen mit niedriger bis moderater Intensität mindestens dreimal pro Woche
In schweren Fällen von COPD kann eine Sauerstofftherapie oder eine Operation erforderlich sein.
Das wegnehmen
COPD tritt am häufigsten bei Menschen über 40 auf, aber es ist kein natürlicher Teil des Alterns. Sie sollten sofort Ihren Arzt anrufen, wenn Sie Symptome von COPD haben. Mögliche Anzeichen der Krankheit abzubürsten ist gefährlich und kann in Zukunft zu weiteren Problemen führen.
Obwohl es keine Heilung für COPD gibt, können Sie helfen, seine Auswirkungen zu reduzieren, indem Sie es so früh wie möglich fangen und behandeln. Sie können auch Ihre Prognose verbessern, indem Sie bekannte Risikofaktoren ausschließen, unabhängig von Ihrem Alter.
F:
Wie kann ich mein Risiko für COPD senken?
EIN:
Sie können Ihr COPD-Risiko senken, indem Sie keine Zigaretten rauchen und sich fern halten. Wenn Ihre Arbeit erfordert, dass Sie mit Chemikalien in Kontakt kommen, verwenden Sie einen Atemschutz. Beispiele für Industrien sind Bäckereien, Textilfabriken und Kohlebergbau. Die Arbeitsschutzverwaltung bietet Richtlinien für den Atemschutz.
Timothy J. Legg, PhD, PMHNP-BCAnswers vertreten die Meinungen unserer medizinischen Experten. Alle Inhalte sind rein informativ und sollten nicht als medizinischer Rat angesehen werden.
