Was ist Silikose?
Silikose ist ein Zustand, der durch zu langes Einatmen von zu viel Kieselsäure verursacht wird. Kieselerde ist ein sehr häufiges, kristallähnliches Mineral, das in Sand, Gestein und Quarz vorkommt. Kieselsäure kann tödliche Folgen für Menschen haben, die mit Steinen, Beton, Glas oder anderen Gesteinsarten arbeiten.
Was verursacht Silikose?
Jeder Grad an Kieselsäureexposition kann zu Silikose führen. Es gibt drei Arten von Silikose:
- akut
- beschleunigt
- chronisch
Akute Silikose bildet einige Wochen oder Monate nach hohen Konzentrationen von Kieselsäure. Dieser Zustand schreitet schnell fort.
Die beschleunigte Silikose tritt fünf bis zehn Jahre nach der Exposition auf.
Chronische Silikose tritt 10 Jahre oder länger nach der Kieselerde-Exposition auf. Schon geringe Expositionen können chronische Silikose verursachen.
Kieselstaubpartikel wirken wie winzige Klingen auf der Lunge. Diese Partikel erzeugen kleine Schnitte, die das Lungengewebe beim Einatmen durch die Nase oder den Mund schädigen können. Vernarbte Lungen öffnen und schließen sich nicht, was das Atmen erschwert.
Das US-Sicherheitsministerium nennt Kieselsäure ein "Karzinogen". Dies bedeutet, dass Siliziumdioxid Krebs verursachen kann, einschließlich Lungenkrebs.
Wer ist gefährdet für Silikose?
Fabrik-, Bergwerks- und Maurerarbeiter haben das größte Risiko für Silikose, weil sie bei ihrer Arbeit mit Kieselsäure arbeiten. Menschen, die in den folgenden Branchen arbeiten, sind am stärksten gefährdet:
- Asphaltherstellung
- Betonherstellung
- Zerkleinern oder Bohren von Fels und Beton
- Abbrucharbeiten
- Glasherstellung
- Mauerwerk
- Bergbau
- Steinbruch
- Sandstrahlen
- Tunneln
Arbeitnehmer in Hochrisikoindustrien und deren Arbeitgeber müssen Maßnahmen ergreifen, um gegen die Exposition gegenüber Kieselsäure zu schützen.
Was sind die Symptome von Silikose?
Silikose ist eine fortschreitende Erkrankung, die mit der Zeit schlimmer wird. Die Symptome können mit intensivem Husten, Kurzatmigkeit oder Schwäche beginnen. Andere mögliche Symptome sind:
- Brustschmerz
- Fieber
- Nachtschweiß
- Gewichtsverlust
- Atemstillstand
Silikose erhöht das Risiko für Infektionen der Atemwege, einschließlich Tuberkulose.
Wie wird Silikose diagnostiziert?
Sie sollten einen Arzt aufsuchen, wenn Sie Verdacht auf Silikose haben. Ihr Arzt wird Fragen dazu stellen, wann und wie Sie Kieselsäure ausgesetzt waren. Sie können Ihre Lungenfunktion mit Lungenfunktionstests testen.
Eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs kann auf eventuell vorhandenes Narbengewebe testen. Silica Narben erscheinen auf Röntgenbildern als kleine, weiße Flecken.
Eine Bronchoskopie kann ebenfalls durchgeführt werden. Bei diesem Verfahren wird ein dünner, flexibler Schlauch durch den Hals geführt. Eine an der Röhre angebrachte Kamera ermöglicht dem Arzt, Ihr Lungengewebe zu betrachten. Gewebs- und Flüssigkeitsproben können auch während einer Bronchoskopie entnommen werden.
Wie wird Silikose behandelt?
Silikose hat keine spezifische medizinische Behandlung. Das Ziel der Behandlung wird sein, Ihre Symptome zu reduzieren. Hustenmittel können bei Hustensymptomen helfen und Antibiotika können helfen, Atemwegsinfektionen zu behandeln. Inhalatoren können verwendet werden, um die Atemwege zu öffnen. Einige Patienten tragen Sauerstoffmasken, um die Sauerstoffmenge in ihrem Blut zu erhöhen.
Sie sollten eine weitere Exposition mit Silica vermeiden, wenn Sie Silikose haben. Sie sollten auch mit dem Rauchen aufhören, da Rauchen Lungengewebe schädigt.
Menschen mit Silikose haben ein erhöhtes Risiko für Tuberkulose (TB). Sie sollten regelmäßig auf TB getestet werden, wenn Sie Silikose haben. Ein Arzt kann Medikamente zur Behandlung von TB verschreiben.
Patienten mit schwerer Silikose können eine Lungentransplantation benötigen.
Was ist die langfristige Perspektive für Silikose?
Silikose ist im Laufe der Zeit dank verbesserter Arbeitsschutzmaßnahmen seltener geworden. Silikose kann jedoch immer noch auftreten, und es gibt derzeit keine Heilung. Laut der American Lung Association sterben jährlich mehr als 100 Menschen an Silikose.
Ihre langfristige Perspektive hängt von der Schwere Ihrer Erkrankung ab. Intensive Lungennarben können sich sowohl bei der beschleunigten als auch bei der chronischen Silikose entwickeln. Vernarbungen zerstören gesundes Lungengewebe und reduzieren die Menge an Sauerstoff, die die Lunge in das Blut transportieren kann.
Silikose vorbeugen
Arbeiter können spezielle Atemschutzmasken tragen, um das Einatmen von Kieselsäure zu vermeiden. Diese Masken können für "abrasives Strahlen" markiert werden.
Wassersprays und Nassschneideverfahren reduzieren das Risiko der Aussetzung von Kieselsäure. Arbeitsplätze sollten den OSHA-Standards entsprechen. Dies schließt eine angemessene Belüftung ein. Arbeitgeber können die Luftqualität auf Baustellen überwachen, um sicherzustellen, dass keine überschüssige Kieselsäure in der Luft ist. Arbeitgeber müssen alle diagnostizierten Fälle von Silikose melden.
Arbeiter sollten essen, trinken und rauchen weg von Staub, der Siliziumdioxid enthalten kann. Sie sollten sich auch die Hände waschen, bevor sie irgendeine dieser Aktivitäten ausführen, um ihre Hände von Staub zu befreien.
